Dünya’nın gizli tarihi: Gezegenimizin kaderini değiştiren 5 büyük kırılma anı

Yaklaşık 2.4 milyar yıl önce, Dünya atmosferi bugünkünden çok farklıydı. Oksijen neredeyse yoktu, onun yerine metan ve karbondioksit baskındı. Ancak siyanobakteriler adı verilen mikroskobik canlılar, fotosentez yapmaya başladıklarında her şey geri dönülmez şekilde değişti. Bu süreçte atık olarak ortaya çıkan oksijen, önce denizlerdeki minerallerle (özellikle demirle) reaksiyona girdi, ardından atmosferde birikmeye başladı.

Büyük Oksidasyon Olayı adıyla bilinen bu oksijen artışı, o döneme kadar oksijensiz ortamda yaşamaya adapte olmuş birçok mikroorganizma için kitlesel bir zehirlenme ve ölüm anlamına geliyordu. Öte yandan, atmosferin değişimi, daha karmaşık ve oksijeni soluyabilen canlıların evrimine kapı araladı. Oksijen, güçlü bir sera gazı olan metanla etkileşime girerek onun etkisini zayıflattı ve gezegenin önemli ölçüde soğumasına neden olarak Dünya'nın ilk büyük buzul çağını da beraberinde getirdi.