Kediler, her seferinde dört ayak üstüne düşmeyi nasıl başarıyor?
Yüzyıllardır fizikçilerin kafasını karıştıran "kedilerin her zaman dört ayak üstüne düşmesi" durumu nihayet bilimsel bir temele oturdu. Japon araştırmacılar, kedilerin omurga yapısındaki özel bir bölgenin, havada bir buz patencisi gibi hızla dönmelerine olanak sağladığını kanıtladı.
Yüzyıllardır hem bilim dünyasını hem de evcil hayvan sahiplerini hayretler içinde bırakan bir soru daha cevabını buldu: Kediler nasıl oluyor da her seferinde dört ayak üstüne düşmeyi başarıyor?
Fizik yasalarına adeta meydan okuyan bu çevik hareketin arkasındaki gizem, Japonya’daki Yamaguchi Üniversitesi’nden bilim insanlarının yürüttüğü detaylı bir çalışmayla aydınlığa kavuştu. Araştırmacılar, bu akrobatik yeteneğin temelinde kedilerin omurga yapısındaki sıra dışı bir esnekliğin yattığını ortaya koydu.
Bilimsel bir yayında detayları paylaşılan araştırmada, kedilerin sırt bölgesindeki orta kısımda yer alan torasik omurganın, alt sırt bölgesindeki omurgaya oranla yaklaşık üç kat daha esnek olduğu keşfedildi. Bu yapısal fark, kedinin gövdesinin üst kısmını tıpkı bir buz patencisi gibi inanılmaz bir hızla döndürmesine olanak tanıyor. Esnek omurga sayesinde kediler, havada bulundukları milisaniyeler içinde gövdelerini yere paralel hale getirebiliyor.
Araştırmanın lideri Dr. Yasuo Higurashi, bu hareketin sadece bir dönüşten ibaret olmadığını vurguluyor. Torasik omurganın kolayca dönebilmesi, alt omurgayı da peşinden sürükleyerek vücudun tamamının doğru yöne yönelmesini sağlıyor. Böylece kedi, havada asılı kaldığı o kısa sürede vücudunun yönünü tayin ederek güvenli bir iniş yapabiliyor.
Havada buz pateni etkisi
Fizikçiler 1800'lü yıllardan beri kedilerin bu hareketini "açısal momentumun korunumu" yasası üzerinden tartışıyordu. Normal şartlarda bir nesnenin dışarıdan bir itme kuvveti almadan kendi kendine dönmeye başlaması imkansız görülürken, kediler bu kuralı akıllıca bir manevrayla aşıyor. Yüksek hızlı kamera kayıtlarını inceleyen uzmanlar, kedilerin ön patilerini göğüslerine çekerek direnci azalttıklarını ve üst gövdelerini hızla döndürdüklerini tespit etti.
Üst gövde yere dönük konuma geldiğinde ise süreç tam tersine işliyor; bu kez arka bacaklar içeri çekiliyor ve alt gövde dönüşünü tamamlıyor. Vücudun üst ve alt kısımlarının birbirine zıt yönlerde dönmesi sayesinde kedi, fizik yasalarını ihlal etmeden havada kusursuz bir manevra gerçekleştirmiş oluyor.