Michael Jackson'ın beyaz perdede bir süper kahraman olarak boy gösterme hayali, pop kültürünün tozlu raflarında kalan en ilginç hikayelerden biri sayılabilir. Birçok kişi Kiss grubunun çizgi romanlarını ya da M.C. Hammer'ın kısa ömürlü çizgi filmini hatırlasa da ünlü sanatçının başrolünde yer alacağı "MidKnight" projesi pek bilinmiyor.
Sony’nin 1980’lerin sonunda Jackson'ın plak şirketini satın almasıyla filizlenen bu proje, sanatçının küresel popülaritesini sinemaya taşıma amacını taşıyordu. Senaryoya göre hikaye, New Orleans'ta yaşayan ve gündüzleri oldukça sıradan, içine kapanık bir gencin etrafında şekillenecekti. Ancak saatler gece yarısını vurduğunda bu genç, şarkı ve dansın gücünü kullanarak suçlularla savaşan bir kahramana dönüşüyordu.
"The Wiz" ve "Moonwalker" gibi filmlerden sonra Jackson'ın sinema kariyerindeki bir sonraki büyük adım olması planlanan yapım için dev bir ekip bir araya getirildi. Senaryo koltuğunda "Edward Scissorhands" yazarı Caroline Thompson ve "Beetlejuice"un yazarı Larry Wilson otururken, yönetmenlik için Batman'in efsanevi tasarımcısı Anton Furst ile anlaşıldı.
Beklenmedik trajediler ve iptal süreci
Hazırlık aşamasında her şey yolunda gibi görünüyordu; hatta konsept çizimler ve senaryo bile tamamlanmıştı. Fakat 1991 yılında yönetmen Anton Furst'un trajik ölümü, projenin üzerine ilk gölgeyi düşürdü. Bu kayıp sonrası yapım süreci belirsiz bir tarihe ertelendi. 1993 yılına gelindiğinde ise Jackson hakkındaki suçlamaların gündeme bomba gibi düşmesi, Sony'nin projeyi tamamen rafa kaldırmasına neden oldu.
Yıllar sonra ortaya çıkan detaylar, projenin sanatsal açıdan da bazı soru işaretleri barındırdığını gösterdi. Senarist Thompson, bir röportajında izleyicinin Jackson'ı bir aktör olarak ciddiye almayacağı endişesiyle, ana karaktere yüzünü tamamen kapatan bir kask takmayı düşündüklerini itiraf etmişti. Jackson her ne kadar daha sonra "Men in Black II" gibi filmlerde kısa roller alsa da MidKnight projesi, sanatçının 2009'daki vefatıyla birlikte sinema tarihinin "hiç çekilmemiş" efsaneleri arasındaki yerini aldı.