Daha önce Rus işadamı Oleg Teterin'in ";-)" işaretinin patentini aldığını duyurmuştuk. Bu ilginç girişim dünyanın pek çok yerinde yankı uyandırdı. Teterin, daha önce sadece ticari amaçla işareti kullanmak isteyenlerden para isteyeceğini ve kişisel kullanımları serbest bırakacağını açıklamış olmasına rağmen, İngiltere'de konuyu araştıran hukukçular Teterin'in biraz fazla "iyimser" olduğu görüşünde birleştiler.
Avrupa Birliği sınırları içerisinde patent ve tescil konuları son derece sıkı takip edilen ve ciddiye alınan konular olduğu için ";-)" işaretinin yeni bir sahibi olması kısa sürede çok fazla hukukçunun ilgisini çekti. Fakat hukukçular Teterin'in planlarını suya düşürecek üç konu üzerinde hemfikir oldular. Bunlardan ilki, işaretin bir marka olarak kullanıma ihtimalinin çok düşük olması. Kimsenin kolay kolay ürünü veya hizmetine, telaffuzu son derece zor olan ";-)" adını vermesi mümkün görünmüyor. Marka, ürün veya hizmetin ticari adı olarak kullanılmadıktan sonra ise Teterin'in herhangi bir hak iddia edemeyeceğini savunuyorlar.
;-) artık halka mal olmuş bir işaret!
İkinci olarak işaretin 19. Yüzyıldan beri kullanıldığının bilinmesi, işareti çoktan halka mal olmuş bir simge veya sanat eseri statüsüne sokuyor. Patent ofisi tescili gerçekleştirse bile açılacak davalarda mahkemeler bu gerçeğe göre iddiaları reddedebilir.
Ve son olarak hukukçular, Rusya sınırlarında gerçekleştirilmiş olan bir patent tescilinin dünya çapında bir yaptırımı olmayacağını söylüyorlar. Bu nedenle Rusya'da işaret tescil edilmiş bile olsa, bir AB ülkesinde kullanımı üzerinde bir yaptırımı söz konusu olmayacak.