1983'den önce internete bağlanmak için IP adreslerini bilmek gerekiyordu.
Günümüzde tarayıcıya 12.345.67.89 gibi bir IP adresi yazmak yerine Google.com yazarak istediğimiz siteye ulaşabiliyoruz. Arkaplanda bu çeviri işini DNS'ler hallediyor.
Bu adreslerin sonundaki .com, .net ve .org gibi uzantılar aslında çok önemli ama günümüzde bu alan adları amaçları dışında çok yaygın kullanıldılar ve bu durum denetlenmedi. Sonuçta da çok alakasız sitelerin sonunda çok alakasız uzantılar görmeye başladık.
Başta IANA'nın belirlediği 6 alan adı vardı: .com, .edu, .gov, .mil, .org, .net. Daha sonra bunlara ülke uzantıları eklendi ve .com.tr gibi, alan adları ortaya çıktı.
Uluslararası isimler ve yeni alan adı önerileri
ICANN kurulduğunda buna .aero, .biz, .coop, .info, .museum, .name, .pro eklendi. Daha sonra 2005 ve 2007 yılları arasında .cat, .jobs, .mobi, .tel, .travel ve .asia kuruldu.
Geçtiğimiz ay, uluslararasılaştırılmış alan adları işin içine girdi. Latin alfabesi dışında karakterleri destekleyen bu alan adları sayesinde örneğin Kiril alfabesi, Arap harfleri ve Çince isimler mümkün hale geldi.
Gelecekte yeni alan adlarının açılması da mümkün, önerilen isimler arasında .london, .nyc (Newyork City) ve .quebec örneğinde olduğu gibi yer isimleri mevcut. Dahası çocuklar için özel .kids ve yetişkin cinsel içeriğe özel .xxx alan adları uzun süredir tartışılıyor. .xxx meselesi yakın zamanda büyük gelişmelere şahit oldu. Umarız bu uzantılar tam olarak hayata geçtiğinden gerçek bir denetleme mekanizması olur, biz de alakasız sitelerin sonunda .xxx gibi uzantılar görmeyiz.