Florida eyaletindeki Cap Canaveral hava üssünden Delta 2 roketiyle fırlatılarak Dünya çevresinde yörüngeye oturtulacak "Glast" (Gamma-Tay Large Area Space Telescope), kainatı sürekli olarak aydınlatan devasa gamma patlamalarını inceleyecek.
NASA uzmanlarından astrofizikçi Steven Ritz, "Glast"ın, kainatın yüzde 25'ini oluşturduğu düşünülen karanlık maddenin esrarını aydınlatacağını da düşünüyor. Kainatın yüzde 5'i bildiğimiz madde, yüzde 70'i de boşluk enerjisinden meydana geliyor. Bilim adamlarına göre, işte bu enerji, kainatın genişlemesine yol açıyor.
Yeni teleskopun göndereceği verilerin; galaksilerin aktif çekirdekleri, pulsarlar ve süpernova kalıntıları üzerindeki esrar perdesini aralayabileceği tahmin ediliyor.
Evrenin, çıplak gözle görülebilen ışık tayfı renklerinin dışından çok farklı göründüğünü belirten NASA uzmanı David Thompson da, "Glast"ın gamma ışınlarıyla evrenin çok farklı ve muhteşem görüntüsünü sunacağını anlattı. Elektromanyetik tayf içinde en güçlü enerjiye sahip ışık çeşidi olan gamma ışınları çıplak gözle görülemiyor.
Güçlü cihazlarla donatılmış "Glast", faaliyete geçtikten bir yıl sonra binlerce gamma ışını kaynağı tespit edebilecek. Yeni teleskop, 1991 yılında NASA'nın fırlattığı selefi EGRET teleskopundan kat kat üstün özelliklere sahip olduğundan, EGRET'in dört yılda yapabildiği gözlemi birkaç günde yapabilecek.
"Glast" ilk görev yılında gökküresinin (dünyayı merkeze koyan veyıldızların izdüşümlerinin bulunduğu tasavvur edilen küre) eksiksiz haritasını çıkaracak. Bu çalışma sonucu, en az 5 bin gamma ışını kaynağının tespit edilmesi bekleniyor.
5 yıllığına görevlendirilen, ancak görev süresi 10 yıla kadar uzatılabilecek "Glast", uluslararası işbirliğinin sonucu. 690 milyon Dolarlık projenin yüzde 90 kadarını ABD karşılıyor. Almanya, Fransa, İtalya, Japonya ve İsveç de projeye katkıda bulunuyor.
AA