19. Yüzyıl'da iki ülkeyi savaşın eşiğinden döndüren ilk “online” oyun
Diplomatik krizlerin tırmandığı 19. yüzyılın son çeyreğinde İngiliz ve Amerikalı vekiller çareyi telgraf hatları üzerinden oynanacak satranç mücadelelerinde aradı. Denizaltı telgraf hatları üzerinden iletilen hamleler sadece 40 saniyede karşı kıyıya ulaşarak askeri gerginliği sona erdirdi.
Görüntülü oyunların tarihine bakıldığında, ilk adımların 1958 yılında Brookhaven Ulusal Laboratuvarı'nda bir osiloskop ekranında geliştirilen Tennis for Two ile atıldığını görüyoruz. Benzer şekilde, 1973’te ARPANET ağları üzerinden oynanan Maze War da çok oyunculu sistemlerin ilk örnekleri arasında yer alır. Ancak fiziksel mesafeleri aşarak rekabet etme fikri, internet teknolojisinin hayatımıza girmesinden onlarca yıl önce Atlantik Okyanusu’nu geçen telgraf hatlarıyla gerçeğe dönüştü.
19. yüzyılın son çeyreğinde Amerika Birleşik Devletleri ile Birleşik Krallık arasında patlak veren diplomatik krizleri hafifletmek amacıyla iki ülkenin parlamentoları arasında bir telgraf satranç turnuvası düzenlendi. Bu hamle, iletişim teknolojilerinin kriz dönemlerinde barışçıl amaçlarla kullanılabileceğini kanıtlayan en erken ve en dikkat çekici adımlardan biri oldu.
Diplomatik krizi çözen telgraf hamleleri
İki süper güç arasındaki siyasi gerilim, ABD’nin Monroe Doktrini doğrultusunda takındığı sert tutum nedeniyle kısa sürede tırmanışa geçti. Askeri ve diplomatik restleşmelerin yoğunlaştığı bu hassas dönemde İngiliz Parlamenter Sir John Henniker Heaton araya girdi. Heaton, ABD Temsilciler Meclisi üyelerine meclisler arası dostane bir satranç turnuvası yapma teklifinde bulundu.
Öneri kabul görünce iki ülke arasındaki iletişim, Okyanus’un altından geçen denizaltı telgraf kabloları aracılığıyla sağlandı. Hamlelerin iletim hızı ise dönemin şartları düşünüldüğünde adeta bir teknoloji mucizesiydi; gönderilen her mesaj ortalama 40 saniye gibi inanılmaz bir sürede karşı kıyıya ulaştı.