Buzun 3 kilometre altında yaşam avı: Antarktika'da rekor sondaj
Çinli araştırmacılar Antarktika'da 3 bin 400 metrelik rekor sondajla Qilin Gölü'ne ulaştı. Güneş görmeyen bu gizemli göl, antik iklimin ve karanlıktaki yaşamın sırlarını barındırıyor.
Çin'in 42. Antarktika sefer ekibi, kıtanın doğusundaki Qilin Gölü'nün üzerinde devasa bir sondaj yaptı. Ekip, yüksek basınçlı sıcak su kullanarak tam 3 bin 413 metre derine inmeyi başardı. Bu derinlik, bir önceki sıcak suyla sondaj rekorunu neredeyse 900 metre geride bırakıyor. Mesele sadece rekor kırmak değil; araştırmacılar bu sayede milyonlarca yıldır dış dünyadan tamamen kopmuş, karanlık bir göle giden en temiz yolu açtı.
Matkap yerine sıcak su jeti
Mühendisler yüzeyde ısıttıkları suyu yüksek basınçlı uzun bir hortumla aşağı pompalıyor. Sıcak su jeti buzu eriterek ilerliyor, hortum da eriyen delikten aşağı doğru iniyor. Bu yöntemde metal matkap uçları kullanmıyorlar. Çünkü buzun altındaki göl, tamamen dış dünyaya kapalı, el değmemiş bir yer. Matkaptan sızacak tek bir yakıt damlası veya yüzeyden taşınacak bir bakteri, araştırmacıların incelemek istediği tüm saf örnekleri kirletebilir. Sıcak su, çevreye zarar vermeden geniş ve tertemiz bir hat açıyor.
Karanlıkta yaşam mücadelesi
Qilin Gölü, Antarktika'nın iç kesimlerinde, devasa bir buz kütlesinin altında yer alıyor. Yukarıda dondurucu bir hava varken, yerin derinliklerindeki yüksek basınç ve dünyanın kendi iç ısıları bu suyun donmasını engelliyor. Bilim insanları bu gölde balık veya bitki aramıyor. Asıl hedef, güneş ışığı yerine sadece mineralleri tüketerek hayatta kalan sıra dışı mikroorganizmaları bulmak. Gölden alınacak su ve çamur örnekleri, buradaki kimyasal yapıyı ortaya çıkaracak.
Uzaydaki yaşam için prova alanı
Bu göller doğal birer zaman kapsülü görevi görüyor. Benzer bir araştırmada bilim insanları, Batı Antarktika'daki başka bir gömülü gölde güneş ışığı olmadan yaşayan bir ekosistem bulmuştu.