NASA, Artemis 2 Ay görevinin fırlatılmasını en az bir ay erteleme kararı aldı. Ajans, roketin üst kademesindeki helyum besleme sisteminde tespit edilen sorunu gidermek için dev fırlatma aracını rampadan geri çekmeye hazırlanıyor.
322 feet (yaklaşık 98 metre) yüksekliğindeki roket, teknik inceleme ve onarım çalışmaları için yeniden montaj hangarına taşınacak. Bu nedenle görevin mart ayında fırlatılması artık mümkün görünmüyor.
Helyum akışındaki sorun fırlatmayı etkiledi
Kararın temel nedeni, roketin üst kademesine iletilen helyum akışında tespit edilen tıkanıklık oldu. Jared Isaacman, helyum akışındaki sorunun fırlatma takvimini etkileyeceğini önceden işaret etmişti.
Helyum sistemi, roketin sıvı hidrojen ve sıvı oksijen yakıt tanklarının basınçlandırılmasında kritik rol oynuyor. Ayrıca motorların çalışması için gerekli çevresel koşulların korunmasına da yardımcı oluyor. Bu nedenle akıştaki herhangi bir düzensizlik, güvenli fırlatma için doğrudan risk oluşturuyor.
NASA, sorunun detaylı şekilde incelenmesi ve gerekli onarımların yapılması için roketi fırlatma rampasından geri alacak.
Roket hangara taşınacak
Ajansın açıklamasına göre roket ve mürettebat kapsülü, Florida’daki Kennedy Space Center tesisinden alınarak Vehicle Assembly Building’e götürülecek.
Mart ayındaki fırlatma penceresi oldukça kısıtlıydı ve birkaç günle sınırlıydı. Bu tarihler kaçırıldığında en az birkaç hafta beklemek gerekiyordu. Yeni hedef ise nisan ayındaki fırlatma fırsatları.
NASA, hazırlık çalışmalarının hızlı ilerlemesi sayesinde nisan penceresinin hâlâ korunabileceğini belirtiyor.
Mürettebatlı ay yolculuğu planı
Artemis 2, düşük Dünya yörüngesinin ötesine insanlı uçuşların yeniden başlaması açısından önemli bir adım olarak görülüyor. Görev kapsamında üç NASA astronotu ve Kanada vatandaşı bir astronot, yaklaşık 10 gün sürecek Ay çevresi uçuşu gerçekleştirecek.
Astronotlar, Orion kapsülüyle Ay çevresinde tur attıktan sonra Dünya’ya geri dönecek.
Fırlatma öncesi testler ve hazırlık süreci
NASA, daha önce gerçekleştirilen “wet dress rehearsal” (WDR) testleri sırasında roketin yakıt dolum sürecini başarıyla tamamlamıştı. Bu testler, fırlatma öncesi tüm operasyonların simüle edildiği kritik provayı temsil ediyor.
İlk WDR denemesi sıvı hidrojen sızıntısı nedeniyle erken sonlandırılmıştı. Ancak ikinci testte yakıt dolumu sorunsuz gerçekleşti ve ekip önemli bir kilometre taşını geride bıraktı.
Testlerde helyum akışıyla ilgili sorun tespit edilmemişti. Sorunun daha sonra ortaya çıkması, takvimde beklenmeyen değişikliğe yol açtı.
Nisan fırlatma penceresi korunabilir
NASA yetkilileri, roketin geri çekilmesine rağmen hızlı müdahale sayesinde görevin nisan ayında gerçekleştirilebileceğini değerlendiriyor. Nihai tarih; veri analizlerinin sonuçlarına, onarım sürecinin hızına ve genel hazırlık takvimine bağlı olacak.
Ajans, önümüzdeki haftalarda yapılacak çalışmaların ardından yeni fırlatma tarihini netleştirecek.