Elektrik şebekesinden uzakta yapılan kamplarda ya da afet bölgelerinde en büyük sorun telefonları şarj edebilmek ve aydınlatmayı sağlamak. Ağır jeneratörler, yakıt depoları veya taşınması zahmetli güneş panelleri bu alanlarda her zaman pratik bir çözüm sunmuyor.
Bilim insanları ise bu sorunu doğrudan çadırın kendi kumaşını bir güç kaynağına dönüştürerek çözmeyi başardı. Matter dergisinde detayları paylaşılan araştırma, rüzgarın yarattığı sarsıntıları ve içeride yaşayanların hareketlerini anında elektriğe çeviren özel bir çadır tasarımını gün yüzüne çıkardı.
Geliştirilen bu özel çadırın zeminine magnetoelastik şeritler yerleştirildi. Tavan bölümünde ise iletken lifler ile magnetoelastik film tabakalarından oluşan çok katmanlı bir mimari tercih edildi. Malzeme esnediğinde ya da büküldüğünde ortaya çıkan manyetik değişim, indüksiyon altyapısı sayesinde doğrudan elektrik akımına dönüşüyor. Güneş panellerinin aksine karanlıkta veya kapalı havalarda bile rüzgarın kumaşı kıpırdatması enerji üretimi için yeterli oluyor.
Sistemin temelinde fizikçi Emilio Villari'nin 1865 yılında tanımladığı magnetoelastiklik ilkesi yer var. Laboratuvarda yürütülen testlerde kumaşa elle hafifçe vurulduğunda, 0,22 mikrofarad kapasiteli bir kondansatörün sadece 1,5 saniye içinde 5,8 volt seviyesine şarj edildiği görüldü.
Sistem mikrodalga fırın gibi yüksek güç çeken cihazları çalıştırmak için uygun değil. Buna karşın telefon şarj etmek, LED lambaları yakmak veya küçük bir ısıtıcıyı beslemek için ideal bir destek kaynağı sunuyor. Kumaşın sık sık katlanmaya ve sert hava koşullarına ne kadar dayanacağı ile seri üretim maliyetleri üzerindeki testler devam ediyor.