NASA'nın Parker Solar Probe (Güneş Sondası), geçen yıl Aralık ayında gerçekleştirdiği tarihi yakın geçiş sırasında, Güneş’in koronasına (dış atmosfer) dair bugüne dek elde edilen en net görüntüleri kaydetti. 25 Aralık 2024’te gerçekleşen bu gözlemde, sonda sadece 3,8 milyon mil uzaklıktaydı. Bu uzaklık, NASA'nın açıklamasına göre, "Dünya ile Güneş arasında yalnızca bir ayak mesafe olsaydı, sonda Güneş’ten yalnızca yarım inç uzakta olurdu” şeklinde tarif ediliyor.
Geniş alan görüntüleyici (WISPR) ile yakın takip
Görüntüler, Parker Solar Probe’un üzerindeki Geniş Alan Görüntüleyici (WISPR) aracıyla kaydedildi ve NASA tarafından hızlandırılmış bir video şeklinde yayımlandı. Bu görüntüler sayesinde, Güneş rüzgarlarının serbest kaldıktan hemen sonraki hareketi ayrıntılı biçimde gözlemlenebildi. Sonda bu sırada koronal kütle püskürmeleri (CME'ler) gibi olaylara da tanıklık etti.
Uzay havasını anlamada büyük adım
NASA’nın Bilim Misyonu Direktörlüğü’nden yönetici yardımcısı Nicky Fox, bu gözlemlerin önemini şu sözlerle vurguladı: “Uzay havasının Dünya’ya yönelik tehditlerinin nerede başladığını artık yalnızca modellere bakarak değil, kendi gözlerimizle de görebiliyoruz.” Bu gelişme, hem bilimsel araştırmalar hem de Dünya'yı etkileyebilecek uzay hava olaylarının önceden tahmini açısından kritik bir dönüm noktası niteliğinde.
Parker’ın görevi devam ediyor
Aralık’taki tarihi uçuşunun ardından Parker Solar Probe, Mart ve Haziran aylarında da Güneş yüzeyine rekor düzeyde yakın geçişler yaptı. Bir sonraki yakın temas tarihi ise 15 Eylül 2025 olarak planlanıyor. Parker, ilerleyen görevlerinde Güneş hakkında daha önce elde edilememiş bilgiler toplamaya devam edecek.