Microsoft'un gizli kalan donanımları

Microsoft SoftCard, 1980'de Apple II bilgisayarı için bir eklenti kartı olarak piyasaya sürülmüştü. Kart, üzerindeki Zilog Z80 CPU sayesinde Apple II'nin CP/M disk işletim sistemini çalıştırmasına izin veriyordu.Z80 SoftCard için bir aksesuar kartı olan Apple II RAMCard, Apple II'nin boş slotlarından bir tanesine takılıyordu ve CP/M programları için 16KB'lık ek bir sistem belleği sağlıyordu.IBM PC için üretilen Microsoft RAMCard, farklı bir amaca hizmet ediyordu. Kart, bir PC'ye takıldığında hem genel bir bellek genişletici, hem de SSD disk yerine geçebiliyordu.Çok işlevli bir ISA kartı olan SystemCard, tek bir kart ile 4 farklı eklenti kartının yerine geçiyor, slotlardan tasarruf etmenizi sağlıyordu. SystemCard üzerinde 64KB-256KB RAM'e, paralel yazıcı arayüzüne, bir RS232 seri portuna ve gerçek zamanlı saat çipine sahipti.Apple'ın 1982'de Apple II'nin yenilenmiş hali Apple IIe'yi piyasaya sürmesinin ardından Microsoft da ünlü SoftCard'ını güncelledi. Bu kart daha fazla RAM'e, daha yüksek çözünürlüklü video moduna ve fazlasına sahipti.Bir fare arayüzüyle gelen PCjr booster ile IBM PCjr, 64KB RAM yerine 256KB RAM'e sahip oluyor ve daha güçlü programları çalıştırabiliyordu.Bugün size şaşırtıcı gelebilir, ancak Microsoft 1980'lerde Macintosh platformunu var gücüyle destekliyordu. Bu desteğin bir parçası olarak ise Mac'in modem veya yazıcı port'una takılabilen, IBM-PC uyumlu paralel ve seri portlar sunan cihazını piyasaya sürmüştü.Microsoft'un 1986'da duyurduğu InPort adındaki yeni fare giriş arayüzü, sistemin seri portlarını boşta bırakmayı ve daha uygun fiyatlı fareler meydana getirmeyi amaçlıyordu.Windows 1.0 1985'lerin sonunda çıktığında, tipik IBM PC'lerinin çoğunun gücü onu hızlı bir biçimde çalıştırmaya yetmiyordu. Bu ise Microsoft'un Mac 10 adındaki hızlandırıcı kartı üretmesine yol açtı. Mach 10, IBM PC ve PC XT bilgisayarların hızını 9.54 MHz 8086 işlemcisiyle neredeyse ikiye katlıyordu.Mach 10'un devamı olarak sunulan Mach 20, 8080 temelli PC'lerin en son sürüm Microsoft yazılımlarını çalıştırmasını sağlıyordu. Standart bir ISA slotuna takılan kart, 8 MHz 80286 işlemci ve 80287 matematiksel yardımcı işlemci ile geliyordu.