Gökyüzünün yüzlerce kilometre üzerindeki dar metal koridorlarda aylar süren bir izolasyonun içinde hayatta kalmak sadece teknik bilgiyle mümkün değil. Uluslararası Uzay İstasyonu sakinleri için mizah, yerçekimsiz ortamın getirdiği ağır psikolojik baskıyı dağıtan en güçlü araçlardan biri.
Yıllardır süregelen bu gelenek, astronotların birbirlerine ve yer kontrol merkezine oynadığı oyunlarla uzay tarihine birbirinden komik sayfalar ekledi. Disiplinli çalışmanın arasına sıkıştırılan bu küçük şakalar, gökyüzünün fatihleri için adeta bir nefes alma alanı yaratıyor.
Üstelik bazı şakaların etkisi on yıllar boyunca hafızalardan silinmiyor. 1973 yılındaki Skylab görevi sırasında astronot Owen Garriott, NASA mühendislerini hayrete düşüren bir planı devreye soktu. Houston'daki merkez, istasyonda hiç kadın astronot olmamasına rağmen telsizden gelen kadın sesiyle neye uğradığını şaşırdı. Gizemli ses, aşağıda yanan orman yangınlarını izlediğini ve astronotlara sıcak yemek hazırladığını anlatıyordu. Bu olayın sırrı ancak çeyrek asır sonra çözülebildi. Garriott, fırlatmadan önce eşine çeşitli kayıtlar yaptırmış ve uygun anda bu sesleri telsizden dinleterek yerdeki ekibi şaşkına çevirmişti.
2026'nın unutulmaz "goril" şakası
Görsel hafızalara kazınan en unutulmaz an ise 2016 yılında Scott Kelly’nin imza attığı "goril" şakasıydı. İstasyona gizlice sokulan bir goril kostümünü giyen Kelly, koridorlarda süzülmeye başlayınca ortaya gerçeküstü görüntüler çıktı. Hatta İngiliz astronot Tim Peake’i kovaladığı anlar internette kısa sürede fenomen haline geldi. Kelly, bir arkadaşını uyku kabininde bekleyip üzerine atladığında, "Acaba korkudan bir sağlık sorunu yaşar mı?" diye endişelendiğini bile itiraf ediyor.
Ay yolunda inkar savaşı ve kargo torbasındaki sürpriz
Uzay tarihindeki şakalar bazen çok daha tuhaf ve tartışmalı haller de alabiliyor. 1969 yılındaki efsanevi Apollo 10 görevi, tarihin en ilginç "faili meçhul" olaylarından birine ev sahipliği yaptı. Ay'a iniş provası yapılırken komuta modülünün içinde aniden sahipsiz bir dışkı süzülmeye başladı. Komutan Thomas Stafford ve ekibi arasında başlayan komik inkar savaşı, telsiz kayıtlarına saniye saniye yansıdı. Stafford'un kendini savunma biçimi ve ardından ikinci bir benzer cismin daha ortaya çıkması, olayı tam bir gizeme dönüştürdü.
Şakaların dozu zamanla daha da yaratıcı bir hal aldı. 2017 yılında Peggy Whitson, kendini dev bir kargo torbasına hapsedip istasyonun Rus bölümüne bir "teslimat" gibi göndererek arkadaşlarını şaşırtmayı başardı. 2025 yılına gelindiğinde ise, yörüngede planlanandan uzun süre kalan Suni Williams ve Butch Wilmore’u kurtarmaya gelen ekip, kapıdan içeri uzaylı maskeleriyle girerek gergin bekleyişi kahkahaya boğdu.
Tüm bu hikayeler, insanoğlunun en zorlu koşullarda bile gülümsemeyi asla unutmadığını kanıtlaması açısından son derece önemli...