Android dünyasının en popüler kişiselleştirme araçlarından biri olan Nova Launcher, belirsizliklerle dolu geçen ayların ardından nihayet yeni limanına demir attı. Geçtiğimiz yıl kurucusu Kevin Barry’nin projeden ayrılması ve ekibin neredeyse tamamının işten çıkarılmasıyla “yolun sonu mu geldi” soruları sorulurken, beklenen haber İsveç’ten geldi. Wi-Fi bağlantı uygulamalarıyla tanınan Instabridge şirketi, Nova Launcher’ı satın aldığını resmen duyurdu. Bu hamle, yıllardır telefonlarını özelleştirmek için bu uygulamayı kullanan milyonlarca kullanıcı için hem bir nefes oldu hem de beraberinde yeni soru işaretleri getirdi.
Instabridge yaptığı açıklamada, Nova’nın fişini çekmeye niyetleri olmadığını, önceliklerinin uygulamayı modern Android sürümleriyle uyumlu ve kararlı tutmak olduğunu vurguluyor. Ancak bu “yeni hayat” beraberinde radikal bir değişimle geliyor: Reklamlar. Şirket, uygulamanın ücretsiz sürümü için reklam odaklı seçenekleri değerlendirdiklerini saklamıyor. Hatta bazı kullanıcılar şimdiden uygulama kodlarında Facebook ve Google reklam takipçilerini fark etti bile. Reddit gibi platformlarda reklamlarla karşılaşmaya başladığını belirtenlerin sayısı ise hızla artıyor. Tek teselli ise ücretli sürüm olan Nova Prime kullanıcılarının bu reklam bombardımanından muaf tutulacak olması.
Açık kaynak tartışması ve belirsiz gelecek
Nova’nın geleceği sadece reklamlarla değil, aynı zamanda projenin kime ait olacağıyla ilgili tartışmalarla da şekilleniyor. Uygulamanın kurucusu Kevin Barry, projeden ayrılırken kodların topluluğa devredilmesi (açık kaynak yapılması) için çabalamış ancak engellerle karşılaşmıştı. Instabridge ise bu konuda henüz net bir söz vermiyor; ve açık kaynak sürecinin lisanslama, güvenlik ve teknik altyapı gibi karmaşık aşamaları olduğunu hatırlatarak sadece “değerlendiriyoruz” demekle yetiniyor.
İşin daha da garip tarafı, projenin mimarı Kevin Barry ile yeni sahipler arasında henüz bir iletişim kurulmamış olması. Barry, satın alma sonrası Instabridge’in kendisiyle iletişime geçmediğini ve açık kaynak süreci hakkında bir görüşme yapılmadığını belirtiyor. Yıllardır Android ekosisteminin en güvenilir isimlerinden biri olan Nova Launcher’ın, reklam odaklı bir iş modeline geçip geçmeyeceği veya topluluk tarafından geliştirilen özgür bir yazılıma dönüşüp dönüşmeyeceği hala büyük bir merak konusu. Görünen o ki, Nova için yeni bir sayfa açıldı ancak bu sayfanın rengini zaman ve kullanıcı tepkileri belirleyecek.