Londra, İngiltere’deki Kew Gardens’ta bulunan bir titan arum (Amorphophallus titanum) örneği, yıllardan beri ilk kez çiçek açtı ve kendine özgü güçlü kokusunu yaydı.
"Ceset Çiçeği" olarak da bilinen bu bitki ilk kez 1878’de Endonezya’nın Sumatra kentinde İtalyan botanikçi Odoardo Beccari tarafından tanımlandı. Beccari, Araceae familyasına ait bu tuhaf bitkilerin bir yüzyıldan fazla bir süredir yetiştirildiği ve incelendiği Kew de dahil olmak üzere birçok botanik bahçesine tohum gönderdi.
Bu bitki türü nadiren ve düzensiz aralıklarla çiçek açıyor. Bu aralıklar net olmasa da, yaklaşık olarak her 7-9 yılda bir açtığı gözlemleniyor. Görsel anlamda oldukça etkileyici olmasının yanı sıra inanılmaz bir kokuya sahip olan bu çiçekler sadece birkaç kısa gün içinde tekrar kayboluyor.
Bu bitkinin çiçekleri devasa bir boyuta sahip ve erkek ve dişi çiçekler birbirlerini takip ederek sırayla açıyor. Ancak bu çiçeğin kokusu, belki de devasa boyutundan daha fazla dikkat çekiyor olabilir. Öyle ki, çiçeğin kokusu ona “ceset çiçeği” veya “ceset bitkisi” lakabını kazandırmış durumda.
Çiçeğin yaydığı bileşiklerle ilgili bir makale, “En yaygın kokular onu çürüyen bir hayvan, ölü bir fare, kötü koku ve çiçeklenme sırasındaki kükürt benzeri koku olarak tanımlanıyor” diye açıklıyor ve devam ediyor: “Eş zamanlı olarak üretilmelerine rağmen, dişilerin çiçeklenmesi sırasında yayılan bireysel uçucu moleküller şunları içerir: Dimetil disülfür (sarımsak benzeri koku), dimetil trisülfit (kötü koku), metil tiyoasetat (kükürtlü koku) ve izovalerik asit (peynirli, terli koku).”
Dünyadaki bitkilerin yaydığı en güçlü kokulardan biri olan koku, vahşi doğada tozlaştırıcıları çekmesine yardımcı olduğu için bitki için faydalı.