Görsel içerik pazarının iki devi Getty Images ve Shutterstock’ın 3.7 milyar dolarlık birleşme planı, İngiltere’den gelen sert bir düzenleyici engeline takıldı. Küresel çapta büyük yankı uyandıran bu anlaşma, İngiltere Rekabet ve Piyasalar Kurumu’nun (CMA) sürecin rekabeti önemli ölçüde azaltacağı yönündeki kararı nedeniyle durma noktasına geldi.
Birleşmeyle birlikte küresel görsel içerik pazarını yeniden şekillendirmeyi hedefleyen bu iki devin tek çatı altında toplanması, İngiliz pazarında rekabetin azalacağı yönünde ciddi endişelere neden olmuş gibi görünüyor. CMA, yaptığı ön inceleme sonucunda, anlaşmanın beklenen rekabet ortamını bozacağına dair güçlü kanıtlar elde ettiğini açıkladı.
CMA’nın incelemesinde, birleşmenin özellikle iki temel alanda yoğunlaşmaya yol açacağı belirlendi. Bunlardan ilki editoryal içerik tedariki. Getty Images'ın bu alanda zaten tartışmasız piyasa lideri olduğu göz önüne alındığında, Shutterstock'ın da katılmasıyla bu pazarın neredeyse tamamen tek bir oyuncunun kontrolüne geçeceği düşünülüyor.
İkinci temel alan ise genel stok görsel içeriği tedariki. Kurum, Shutterstock’ın, özellikle eğlence ve arşiv görselleri segmentlerinde, Getty Images’ın elindeki kısıtlı alternatiflerden biri olduğunu belirtti. Bu iki büyük oyuncunun birleşmesi, rekabeti zedeleyerek piyasa dinamiklerini bozabilir.
İngiliz medya, reklam ve yaratıcı sektörlerinden gelen yaygın geri bildirimler de CMA’nın endişelerini destekliyor. Sektör temsilcileri, birleşmenin gerçekleşmesi durumunda fiyatların artacağı, ticari koşulların daha da kötüleşeceği ve görsel içerik tedarikinde seçeneklerin azalacağı yönünde kaygılarını dile getirdi.
Anlaşma için ikinci aşama soruşturma kapıda
CMA, elde ettiği kanıtlar ışığında, birleşmenin Birleşik Krallık’taki piyasalarda rekabeti önemli ölçüde azaltma olasılığı taşıdığına karar verdi. Bu karar, Getty Images ve Shutterstock için sürecin uzaması anlamına geliyor. Şirketler, CMA’nın rekabet endişelerini giderecek kabul edilebilir taahhütler ve çözümler sunmadığı takdirde, birleşme resmi olarak daha derinlemesine bir inceleme olan ikinci aşama (Faz 2) soruşturmasına sevk edilecek.
Yaklaşık 3.7 milyar dolarlık değeriyle dikkat çeken anlaşmanın duyurulduğu günden bu yana birleşmeye olan bağlılıklarını sürdüren her iki şirket de, CMA ile işbirliği yaparak gerekli izinleri hızla almayı hedeflediklerini belirtiyor. Ancak düzenleyici otoritelerin engeli, anlaşmanın beklenen kapanış takvimini önemli ölçüde uzatacak gibi görünüyor.