Görsel açıdan pek bir yenilik yok, en azından ilk bakışta. Geliştiriciler en büyük değişikliği arayüz altında yaptılar. Kullanıcı arayüzünde sadece sık kullanılanlar araç çubuğu göze çarpıyor. Ayrıca geliştiriciler ikinci betada "Emulate IE7" düğmesinden vazgeçmiş.IE8, HTML sayfaların işlemesini selefine göre biraz daha kötü yapıyor. Firefox burun farkıyla da olsa en önde yer alıyor.CSS/XML hızında tarayıcı en önde yer alıyor. Burada tarayıcı sadece Beta 1 ve IE7'yi geçmekle kalmıyor, Firefox'a da fark atıyor.JavaScript testinde IE8'in iki sürümü de marifetlerini gösteriyor. Bu testte hızlı ateş tilkisi bile havlu atıyor. Buna karşın Mozilla tarayıcısı Apple'ın SunSpider testinde iyi puan alıyor.Flash animasyonlarını görüntülemede iki IE sürümü de neredeyse aynı tempoya sahip. Firefox bu test kriterinde baskın geliyor.Tarayıcılar PDF dokümanlarını yaklaşık olarak aynı hıza işliyor. Testimizi Adobe Reader Plug-in 9 ile yaptık.Burada ise IE geliştiricilerinin 7. sürümden bu yana büyük gelişmeler kat ettiği ortaya çıkıyor. Firefox'u (testte TraceMonkey kullanılmadı) bu kriterde yenmek mümkün değil.Windows Live Maps Accelerator iş başında: Adresi işaretledikten sonra çıkan mavi bir ok Accelerator'ların kullanılabilir olduğunu gösteriyor. İki tıklama sonrasında IE8 istediğiniz yerin adresini harita üzerinde gösteriyor.Activities sayesinde bir web sitesini tercüme etmek çocuk oyuncağı haline geldi.Takviye: Microsoft'un Activites web sitesinde şu an için 12 hizmet seçime sunulmuş.Mor renkteki menü ikonu gezdiğiniz web sitesinin WebSlices desteklediğini bildiriyor. Bir diyalog penceresi üzerinden WebSlice özelliği kullanmak isteyip istemediğinizi onaylıyorsunuz.Son olarak Sık Kullanılanlar çubuğunda dinamik bilgiler görüntüleniyor.WebSlices ikonu web sitesinin sunduğu tüm hizmetlere hızlıca erişim sağlıyorYazık: Sekmeler Sürükle&Bırak ile Favorites Bar üzerine yerleştirilemiyor.Kullandığınız arama hizmetine göre arama kutucuğu resimli sonuçlar gösteriyor ve buna ek olarak önceden yapılan arama sorgularını da listeliyor. Amazon.com ile "bob dylan" için arama yapıldığında sanatçının yaklaşık altı albümü kapak resimleri, fiyat ve müşteri değerlendirmeleriyle gösteriliyor. Bir diğer pratik özellik ise "Quick Picks Menu". Bu özellik sayesinde arama motoru sunucuları arasında çabucak geçiş yapabiliyorsunuz. Google için "G" ye, Wikipedia için "W" ye tıkladığınızda arama sonuçları anında diğer sunucular için görüntüleniyor.Gerçi yeni "Smart Address Bar" bariz bir şekilde tarayıcı-rakibi Firefox'un "Awesome Bar" ına benziyor. Ama yine de akıllı adres satırı son derece iyi bir şekilde hizmet ediyor. Daha ilk harfleri girerken ufak bir pencere web sitesi önerileri, tarayıcı geçmiş ve sık kullanılanlardan oluşan öneriler sunuyor. Elbette sonuçlar Microsoft'a has şık bir görünüm, temiz ve anlaşılır sembollerle, kullanımı kolaylaştıracak biçimde gösteriliyor.Hoş bir ekstra özellik: Internet Explorer 8 sörf geçmişinize uygun bir şekilde sekmeleri renklendiriyor. Bir site içerisinden açılan sekme grubunun kendine has bir rengi oluyor. Yeni açılan sekmeler ise yeni bir renkte açılıyor. Böylece hangi sekmelerin birbirine ait olduğunu kolayca anlayabiliyorsunuz. Tarayıcı akışını silmek eski bir özellik olabilir. Ama yeni sunulan tarafı şu: Sık Kullanılanlara eklediğiniz sitelerin geçmişini kapsam dışında bırakabiliyorsunuz. Bu şekilde diskinizden istenmeyen yükleri kaldırabiliyorsunuz ama sevdiğiniz sitelerle ilgili bilgileri, parolaları saklayabiliyorsunuz.InPrivate-Browsing ile IE kullanıcıları kendileri hakkında ifşa edici bilgileri meraklı gözlerden saklayabilecek. Bir tıklama yeterli; IE8 bu kullanım modunda hiçbir çerezi, tarayıcı geçmişini, şifreyi yahut arama motorlarına ve form doldurma alanlarına girilen bilgiyi kaydetmiyor. Oturum içinde oluşturulan çerezler ve geçici dosyalar InPrivate modunu terk ettiğiniz anda tarayıcı tarafından siliniyor.InPrivate-Blocking yabancı web siteleri olan iletişimi engelliyor. Bu iş için IE8 üçüncü bir web site üzerinden dolaylı olarak gönderilen bilgileri kaydediyor. Eğer filtre olası bir kullanıcı takibi (tracking) sezerse InPrivate-Blocking bu tip sitelere olan erişimi engelliyor. Kullanıcının kendisi bir web sitesinde hangi öğelerin engellenmesi gerektiğine karar verebiliyor.Microsoft arayı kapatıyor: Mozilla'nın Web-Developer eklentisine yönelik bir saldırı. Bu geliştirme aracı sayesinde bir web sitesinin yapısına yakından göz atabiliyorsunuz.IE8 ana domain ismini siyah-kalın yazı tip ile vurguluyor. Alt domainler ve alt klasörler gri tonda gösteriliyor. Böylece kullanıcılar istedikleri siteyi çağırıp çağırmadıklarını anlayabilecekler; elbette yüzde yüz bir koruma değil.Eğer Windows veya tarayıcı çökerse, Internet Explorer bir sonraki başlangıçta önceki oturumda açılmış olan sekmeleri geri yüklemek isteyip istemediğinizi soruyor. Sonuç olarak olası bir çökme durumunda kullanıcı işine kaldığı yerden devam edebiliyor.